A Igreja Adventista do Sétimo Dia (o nome adventista é uma
referência à sua crença no advento, segunda vinda de Jesus), surgiu
entre as décadas de 1850 e 1860 concomitantemente nos Estados Unidos
e na Europa.
Um livro intitulado La Venida Del Mesias em Gloria y Majestad, foi
impresso em 1812. Esta publicação agitou os meios religiosos e foi
precursora da idéia de que Jesus voltaria uma segunda vez.
No início do século passado, no seio das igrejas evangélicas, o
movimento alastrou-se, tendo como foco o advento, ou o retorno
pessoal de Jesus.
Daí surgiu a palavra Adventista, caracterizando uma das crenças
fundamentais da Igreja.(veja aqui as 27 doutrinas da Igreja
Adventista)
Dentro deste movimento, uma atenção especial foi dada ao estudo da
Bíblia, tanto do Novo como do Velho Testamento.
Surgiu também a compreensão do dia do repouso bíblico de acordo com
Êxodo 20, bem como o relato do Velho Testamento, confirmado por
nosso Senhor Jesus Cristo no Novo Testamento. A observância do
quarto mandamento da Lei de Deus como uma homenagem semanal ao
Criador e ao Salvador que vai voltar a terra, caracterizou também a
nova igreja que surgia na metade do século passado tomando forma
legal em 1863, nos Estados Unidos.
No Brasil, a mensagem Adventista chegou através de impressos que
ingressaram nas colônias de imigrantes alemães e austríacos, nos
estados de Santa Catarina, São Paulo e Espírito Santo.
Um livro bem conhecido, “Der Grosse Kampt”(O grande Conflito), em
alemão, chegou às mãos do jovem Guillerme Stein Jr., na época noivo
de Maria Krahembuhl.
Este livro descreve a história universal sob o enfoque religioso e
bíblico, dando, além do vislumbre do passado, uma projeção quanto ao
futuro, em termos proféticos, tendo como base especialmente os
livros de Daniel e Apocalipse.
Após sua leitura, este jovem resolveu unir-se à Igreja Adventista do
Sétimo Dia, e foi batizado no Brasil, em 1895, nas proximidades de
Piracicaba, estado de S. Paulo.
Nesta ocasião outros batismos também ocorreram em Santa Catarina,
entre as pessoas batizadas estava Guilherme Belz .
Guilherme Belz nasceu na Pomerânia, Alemanha, em 1835. Veio para o
Brasil e estabeleceu-se na região de Braunchweig (hoje Gaspar Alto),
a cerca de 18 quilômetros de Brusque. Certa ocasião, ao voltar das
compras na Vila de Brusque, notou algo de especial nos papéis
envolvidos nas mercadorias. O papel de embrulho trazia um texto
escrito em alemão. A leitura do impresso deixou Belz pensativo por
várias semanas, até que, ao visitar o irmão Carl, descobriu que este
havia comprado um livro do alcoólatra Frederich Dressler - livro que
"coincidentemente" tratava, dentre outras coisas, do mesmo assunto
do folheto. O livro era o Comentário Sobre o Livro de Daniel, de
Urias Smith e também estava escrito em alemão.
Nascido em família cristã, Guilherme tinha o hábito de ler a Bíblia.
Depois de pesquisar profundamente a Palavra de Deus, aos cinqüenta e
quatro anos Guilherme decide-se pela fé Adventista e se torna uns
dos primeiros a ser batizado no Brasil. Belz e sua família
tornaram-se missionários voluntários na região onde moravam, no
interior de Santa Catarina. Pouco tempo depois, algumas famílias já
se reuniam para estudar a Bíblia.
Em maio de 1893, por designação da Associação Geral da Igreja
Adventista do Sétimo Dia, o missionário Albert B. Stauffer chegou ao
Brasil. Juntamente com outros missionários, Stauffer espalhou a
literatura adventista em Indaiatuba, Rio Claro, Piracicaba e outras
localidades. Assim, os primeiros interessados na mensagem
Adventista, em São Paulo, foram surgindo. O mesmo crescimento
aconteceu no Estado do Espírito Santo, onde Stauffer espalhou vários
exemplares do livro O Grande Conflito, da escritora Ellen White.
Os adventistas que viviam em São Paulo e no Espírito Santo, estavam
totalmente alheios a existência dos irmãos de Santa Catarina que há
alguns anos professavam a mesma fé.
Em agosto de 1894, chegou ao Brasil outro missionário adventista:
Willian Henry Thurston. Willian, acompanhado da esposa Florence,
veio dos Estados Unidos com a missão de estabelecer um entreposto de
livros denominacionais no Rio de Janeiro, para atender aos
missionários no Brasil. Thurston trouxe duas grandes caixas de
livros e revistas impressos em inglês, alemão e pouca coisa em
espanhol. Na época, não havia nada publicado em português, pois a
Casa Publicadora Brasileira só iniciaria suas atividades a partir de
1900.
Para chegar ao seu destino, muitos impressos eram despachados nos
navios, outros nos barcos fluviais a vapor (ou mesmo a remo), outros
ainda em carros de boi, em lombo de burro e, às vezes, em alguns
lugares, nas costas dos missionários.
Em 1896 o casal Stein começa a trabalhar no Colégio Internacional de
Curitiba, Paraná, a primeira instituição educacional Adventista do
Brasil.
Desenvolvimento cronológico resumido da Igreja Adventista no Brasil:
1884 - O pacote contendo dez revistas Arauto da Verdade, em alemão,
chega a Brusque, SC.
1890 - Surgem os primeiros seguidores da fé Adventista no Brasil.
1893 - Albert B. Stauffer, primeiro missionário enviado ao Brasil
pela liderança mundial da Igreja Adventista, chega em São Paulo.
1894 - Albert Bachmeier encontra Adventistas em Brusque e em Gaspar
Alto;
W. H. Thurston chega ao Rio de Janeiro com dois caixotes de livros,
estabelecendo naquela cidade um depósito de livros.
1895 - Pastor Frank H. Westphal chega ao Rio de Janeiro em
fevereiro. Acompanhado por Albert Stauffer, inicia uma viagem
realizando batismos em São Paulo e terminando com a cerimônia
batismal de Gaspar Alto, em junho.
Em oito de junho de 1895, a primeira igreja adventista do Brasil é
estabelecida com a inauguração de seu templo na cidade de Gaspar
Alto, Santa Catarina.
No mês de julho, os irmãos Berger chegam ao Brasil para colportar.
Pastor H. F. Graf chega ao Brasil em agosto e, em dezembro, realiza
o batismo em Santa Maria do Jetibá, no Espírito Santo.
É criada a Missão Brasileira da Igreja Adventista.
1896 - Pastor Spies chega ao Brasil e batiza 19 pessoas em Teófilo
Otoni, Minas Gerais; Em julho começa a funcionar o Colégio
Internacional de Curitiba, PR, a primeira escola particular
adventista.
No ano 2000, a Igreja Adventista do Sétimo Dia é uma comunidade
mundial. Ela reúne mais de 11 milhões de membros e, outros milhões,
que a consideram seu lar espiritual
